Bij Cloud Republic draait alles om impact maken bij de klant. Voor Menno, Cloud Developer, betekent dat elke dag werken aan slimme softwareoplossingen. Momenteel is hij via Cloud Republic op opdracht bij AkzoNobel, waar hij zich bezighoudt met het verbeteren van lakherstelsoftware. Zijn werk heeft niet alleen effect op de dagelijkse processen, maar zorgt er ook voor dat de klant op lange termijn succesvol blijft.
Efficiëntie begint bij de juiste data
Bij AkzoNobel werkt hij aan de software van het Mixit-team, dat zich richt op het herstellen van lakschade. Dit betekent dat een auto wordt gescand om de exacte kleur te bepalen, waarna de software helpt bij het mengen van de verf om een perfecte match te krijgen.
“Wat we voornamelijk doen, is het voor de ververs zo makkelijk mogelijk maken om dezelfde kleur te krijgen. We checken van tevoren of de juiste verkoopvoorraad er is en registreren wat er wordt gemengd. Als ze net niet genoeg hebben, zorgen wij ervoor met onze software dat ze de juiste waarden mengen, zodat er zo min mogelijk verf verloren gaat.”
Het minimaliseren van verspilling is een belangrijk aspect. “Bij het mixen van verf gaat er altijd een percentage verloren: er blijft iets achter in het blik of het droogt uit. We wegen het blik na afloop en berekenen precies hoeveel verf er nog in zit. Zo brengen we de ruwe data samen en vertalen we die naar de echte wereld.”
Continu verbeteren met oog op de toekomst
Menno merkt dat de software continu doorontwikkeld wordt: “Het is geen kwestie van een set eisen opleveren en dan klaar. We blijven nadenken over hoe het nog beter kan.”
De applicatie wordt wereldwijd gebruikt, waardoor er geen vaste onderhoudsmomenten zijn. Dit vraagt om slimme oplossingen: “We hebben auto-schaalbaarheid ingesteld per regio – Europa, Amerika en Azië. Als er in Amerika een probleem is met het datacenter, dan kan Europa of Azië automatisch opschalen om het op te vangen. Tegelijkertijd moeten we de kosten beheersen en de data overal consistent houden.”
Ruimte voor experimenteren en technologische vernieuwing
Binnen AkzoNobel krijgt Menno de vrijheid om met nieuwe technologieën te experimenteren. “We hebben geen vaste lijn van hoe alles moet. Als er nieuwe technieken zijn, mogen we die gebruiken. We maken wel een case waarom we een bepaalde technologie willen inzetten, maar daar wordt vaak positief op gereageerd.”
Momenteel werkt hij aan het ontsluiten van data voor externe partijen. “Kleurformules die binnen AkzoNobel worden gebruikt, kunnen ook relevant zijn voor andere bedrijven. We draaien experimenten met klanten om te kijken hoe dit werkt en hoe we hieraan kunnen bijdragen.”
Kennis bundelen voor het beste resultaat
Met een team van veertien mensen, waarvan tien developers van Cloud Republic, is samenwerking essentieel. “Niet samenwerken levert geen goed product op. Iedereen heeft een eigen expertise, en door te sparren kom je tot de beste oplossingen.”
Domeinkennis is daarbij belangrijk: “De applicatie is groot en vereist tijd om in te komen. We hebben zelfs een BI’er extra ingehuurd om alle data goed te structureren. Dat helpt enorm bij het bouwen van duurzame en schaalbare oplossingen.”
“Als team maken we het verschil. Dat betekent niet alleen code schrijven, maar ook vooruitdenken. We bereiden onze code voor op het volgende probleem, zodat de klant niet telkens tegen nieuwe beperkingen aanloopt.”
Deze manier van werken voorkomt grote problemen voordat ze ontstaan. “We krijgen vaak positieve feedback, juist omdat we problemen oplossen voordat de klant er iets van merkt. Dat motiveert enorm en zorgt ervoor dat we betere code schrijven en net dat stapje extra zetten.”
Impact op korte en lange termijn
Menno hoopt dat zijn werk op de lange termijn bijdraagt aan een robuust en onderhoudbaar product. “Het is zo gebouwd dat het lang kan draaien, ook als wij er niet meer zijn. Dat is waar we echt impact maken.”
Op de korte termijn is zijn motto simpel: “Alles wat je vindt, mag je net iets beter achterlaten. Daarmee hoop ik ook anderen te inspireren om dat te doen.”
Voor Menno betekent impact maken meer dan alleen code schrijven. “Het gaat om doorvragen bij de klant. Vaak hebben ze een probleem in gedachten, maar is het grotere plaatje nog niet in beeld. Als wij dat wél meenemen, bouwen we een beter eindproduct.”
Zijn werk helpt niet alleen de klant vooruit, maar zorgt er ook voor dat hij zelf blijft groeien. “Door vooruit te denken, bouwen we iets waar we later op voort kunnen bouwen – niet iets dat we telkens opnieuw moeten herbouwen. Dát is echte impact.”