Sommige opdrachten zijn kort en krachtig, anderen groeien uit tot een jarenlange samenwerking. Voor Cloud Developer Jeroen Meijer geldt dat laatste. Al tien jaar werkt hij aan het wereldwijde platform bij AkzoNobel. Wat begon als een project is inmiddels een vast onderdeel van zijn werkleven geworden. “Als ik niet het gevoel zou hebben dat ik verschil maak, dan zou ik echt iets anders gaan doen.”
Tussen stabiliteit en vernieuwing
De applicatie waar Jeroen aan werkt wordt dagelijks gebruikt door zo’n 20.000 mensen over de hele wereld. Dat vraagt om stabiliteit, betrouwbaarheid én doorontwikkeling. “Het is continu balanceren. Hoe zorgen we dat er zo min mogelijk storingen zijn, terwijl we ondertussen ook willen vernieuwen en moderniseren? Dat bijt elkaar soms.” Om ruimte te maken voor vernieuwing, worden regio’s bewust even uitgezet. “Dat is iets waar de klant ook zelf op aanstuurt. Het maakt het uitdagend én leuk.”
Het werk is dynamisch, niet alleen qua technologie, maar ook qua team. “We werken met twee teams van in totaal zo’n 10 tot 12 man. Niet altijd dezelfde mensen en ook niet allemaal even ervaren. Van junior tot senior. Juist die mix maakt het mooi.” Wat hem het meest motiveert? “De klant blij maken. Niet alleen omdat alles blijft draaien, maar ook omdat we blijven verbeteren.”
Als voormalig teamlead weet Jeroen hoe belangrijk het is om anderen in hun kracht te zetten. “Soms geef je iemand een specifieke opdracht zodat zij het podium kunnen pakken. Dan ben ik de souffleur achter de schermen. Mensen een platform geven waarmee zij kunnen shinen.”
Meebewegen met de technologie
Jeroen is niet iemand die graag stilstaat. Na een paar jaar bij AkzoNobel stapte hij even over naar NS voor een andere opdracht. “Uiteindelijk kwam ik weer terug in het vaste team van AkzoNobel. We zijn nu drie jaar verder en door mijn ervaring word ik dan bij steeds meer dingen betrokken, zo blijft het uitdagend.”
Wat vroeger on-premise draaide, is nu volledig gemigreerd naar de cloud. “Je groeit mee met wat er op je pad komt. Nu is AI helemaal hot. Dat helpt ook echt, je kunt iets veel sneller doen. Het is gaaf om te zien hoe tech steeds ontwikkelt en dat je daar zelf in meebeweegt, naast de goede basis die je natuurlijk hebt.”
Scrum met bananen en aarbeien
Echte impact maken gaat soms om de kleine dingen. “Bij mijn vorige werkgever heb ik een tijd als Scrum Master gewerkt, in een Java-team terwijl ik zelf uit de Microsoft-hoek kom. Ze dachten dat het management hen afrekende op uren, dus gingen we hun uren schatten in fruit. Bananen, aardbeien, alles kwam voorbij. Achteraf kreeg ik het compliment van het management dat ze het zonder mij nooit voor elkaar hadden gekregen om zo te werken.”
Ook recent kwam die waardering weer. Bij een ander team liep het niet lekker. “Toen zei de manager: ‘we willen het anders gaan doen en jou erbij betrekken, omdat jij dingen afmaakt’.”
Vertrouwen opbouwen en doorgeven
Wat tien jaar geleden nog voelde als een tijdelijk project, is inmiddels een stevig fundament. “Toen we daar toen aan begonnen had ik niet verwacht dat het tot zo’n groot platform zou uitgroeien. Maar wat we hebben gebouwd is flexibel genoeg om met de waan van de dag mee te bewegen. En dat maakt het waardevol voor de lange termijn.”
Op korte termijn werkt Jeroen aan een sideproject. “Op basis van het bestaande platform zoeken we naar nieuwe businesskansen voor de klant. Een andere manier van aanbieden, die mogelijk ook weer nieuwe klanten oplevert.” Samen met collega’s Menno, Joey en Patrick werkt hij toe naar een oplevering over een half jaar. “Leuk voor de afwisseling, en fijn dat mensen me weten te vinden als het gaat om dingen afmaken.”
Succes = teamwork
Samenwerking staat centraal in alles wat Jeroen doet. “We hebben succes als team, en falen ook als team. Zelfs als er iets misgaat, probeer ik altijd de verantwoordelijkheid bij het team te leggen. We lossen het ook samen weer op.”
Voor Jeroen draait impact maken uiteindelijk om de basis: doen wat je zegt. “Voorspelbaar zijn. Als je iets afspreekt, dan lever je dat ook op.” Maar het betekent ook openstaan voor kansen. “Je moet jezelf blijven ontwikkelen. Dat is nodig om mee te kunnen bouwen aan kansen voor jezelf én het bedrijf.” En misschien wel het allerbelangrijkste: “Gewoon betrouwbaar zijn. Mensen moeten op je kunnen rekenen.”